Catarata: Por que falar sobre esse assunto?

Por Dr. Flavio Shinzato, Oftalmologista – Especialista em Catarata

Talvez muita gente ainda não saiba, mas a catarata é uma das principais preocupações na população acima de 50 anos. Frequente nos consultórios médicos, esta doença oftalmológica atinge 17% das pessoas até 65 anos. O percentual é ainda maior entre pacientes entre 65 e 74 anos e chega a 47%.

Depois de apresentar estes números, vamos analisar. O que é, afinal, a catarata? Nossos olhos têm uma lente natural chamada cristalino, que é responsável pelo foco, nitidez e formação da imagem. O cristalino é transparente ao nascimento, porém, com o envelhecimento torna-se amarelado e a pessoa fica com a visão nublada. É como a sensação de enxergar através da lente de um óculos sujo. Se não for tratada precocemente, o indivíduo poderá enxergar somente vultos.

Com a tendência do aumento da expectativa de vida da população, a catarata é uma doença que precisa ser discutida com frequência.

Ela não escolhe raça e nem classe social. E várias causas existentes podem levar uma pessoa a acelerar o desenvolvimento do embaçamento no cristalino, como diabetes, tabagismo, abuso de álcool, miopia, exposição prolongada aos raios UV, uso contínuo de corticoides e doenças oculares como uveíte e descolamento da retina.

A catarata senil é o tipo mais comum de catarata e acontece naturalmente através do envelhecimento do corpo. Além dela, há também a catarata do tipo Congênita, que pode se apresentar logo no nascimento da criança ou nos primeiros anos de vida. Há também os tipos de catarata traumática (após acidentes) ou secundária (após inflamações oculares, por uso de medicamentos, ou em outros casos específicos).

Mas você deve estar se perguntando: “Como eu sei que estou com Catarata?”. Nos casos iniciais o paciente pode não perceber os sintomas, mas com o passar do tempo há uma progressão da doença e uma piora da visão, dificultando as atividades do dia a dia e alterando a qualidade de vida do paciente.

Os primeiros sintomas são dificuldade visual, o aparecimento de uma névoa e a visão embaçada. Depois, a leitura vai ficando mais difícil, há dificuldades para dirigir e ver objetos de longe.

É muito importante que você saiba que prolongar o problema não vai trazer nenhum tipo de benefício. Pelo contrário, a Catarata é progressiva e também a maior causa de cegueira no mundo, sendo reversível apenas por meio de cirurgia. Em geral, o quanto antes o procedimento operatório for realizado, mais ágil será a recuperação do paciente e mais rapidamente ele poderá voltar a exercer atividades como trabalhar, dirigir e ler. O conceito antigo, de que a catarata precisava estar “madura” para cirurgia poder ser realizada já não tem mais validade.

No próximo artigo, vou abordar a cirurgia de Catarata e como são os procedimentos de recuperação e tratamento da doença.

Fique atento aos sinais e, em caso de dúvidas, procure um oftalmologista especialista em catarata para avaliar o seu caso.